La sierra de atapuerca es un lugar único en el mundo, porque documenta como ningún otro los cambios en los climas y en los ecosistemas, en la tecnología humana y en los propios seres humanos y su comportamiento, a lo largo de un dilatadísimo período de años.
Aqui se han encontrado los fósiles humanos más viejos de Europa, y con ellos se ha nombrado una nueva especie, Homo antecessor los primeros europeos.